Pressestimmen

Iranian Studies, volume 40, number 1, February 2007

Just as its author's first work, Schweizer in Asien, this book revolves around the personal lives and times of Swiss emigrants, here to the nineteenth century Ottoman Empire and Iran. While taking recourse to state archives at specific points, Sigerist's forte is his extensive use of Swiss family archives.........Despite the comparative insignificance of Swiss-Iranian relations, Sigerist's stories are fascinating docoments of a variety of larger topics......

......Most interesting are Sigerist's pages on the Ziegler Company. The story - a firm founded in 1854 by a Swiss in Manchester, first exporting textiles, after 1883 reacting to the low Iranian cash flow by re-exporting carpets, reconfiguring parts of the Iranian carpets  production to fit it to Western tastes, using local branches that were, until the early twentieth century, most often led by Swiss nationals - has ben told before.........As this and other ways show, Sigerist's book, while firmly focused on stories of Swiss, provides interesting clues to larger Middle Eastern and in fact global trends and events....

Prof. Cyrus Schayegh
American University of Beirut

Neue Zürcher Zeitung, 9. Oktober 2004
(Hans-Lukas Kieser)

.... Der Autor har akribisch in Privat-, Firmen-, und Staatsarchiven recherchiert und Interviews mit Nachkommen geführt.... Kosmopolitische Einstellung, polyglotte Lebensweise und internationale Verschwägerung zeichneten die damalige schweizerische Diaspora im Orient aus. Sie kultivierte ihre helvetische Herkunft und bewies trotz Eigennutz und manchen Spannungen immer wieder eindrückliche klassenübergreifende Solidarität. Der 1860 in Istanbul gegründete "Schweizer Unterstützungsverein Helvetia" war ein Beispiel dafür.

Solidarität auch nach aussen. Während der Balkankriege am Vorabend des Ersten Weltkrieges wurde für die osmanischen Verwundeten ein Spital eingerichtet und Nothilfe für die zahlreichen muslimischen Flüchtlinge organisiert.... Im Hinblick auf die ganze Diaspora mehrte sich indes neben materiellem auch kulturelles und interreligiöses Kapital. Ein alsbald verschütteter Erfahrungsschatz , der heute aktuell ist.....